Tener un familiar o un amigo que transita depresión puede ser muy preocupante y representa un gran desafío. Es normal que surja temor, angustia e incertidumbre, así como también dudas sobre qué hacer y cómo ayudar a la persona.

Los expertos afirman que entender qué es la depresión nos acerca al ser querido, permite conocer mejor lo que le ocurre, y de esta manera predispone a aceptar, comprender y acompañar mejor.

La licenciada Sandra Germani (MN 34699), coordinadora del Programa Neurociencia del Bienestar en el Departamento de Psiquiatría y Salud Mental del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), explicó a Infobae que la depresión es un trastorno del estado de ánimo que afecta significativamente a una persona tanto a nivel mental como físico.

“Sus características principales pueden ser sensación de tristeza, vacío y/o desesperanza, pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba, cambios en el apetito y/o el sueño, fatiga y dificultad para concentrarse, entre otras. La depresión es una condición clínica, que requiere abordaje terapéutico y sus causas son multifactoriales: factores genéticos, químicos y traumas vitales”, afirmó.

Por su parte, Pablo Rafael Santángelo, psicólogo clínico y supervisor, integrante de la Fundación Aiglé y docente e investigador de la Universidad Nacional de Mar del Plata, describió a Infobae que “las personas deprimidas dejan de sentir placer por cosas que antes disfrutaban. A esto se lo llama anhedonia. Y a su vez, la depresión está compuesta por síntomas que son emocionales, cognitivos y físicos”.

Dentro de los emocionales, Santángelo mencionó la tristeza constante, vacío emocional o desesperanza. “También pueden surgir sentimientos de culpa excesiva o de inutilidad o baja autoestima”, agregó.

Dentro de los signos cognitivos destacó la dificultad para recordar detalles o problemas para tomar decisiones. “Aparecen la autocrítica constante o pensamientos negativos sobre uno mismo y sobre el futuro. Y pueden surgir pensamientos recurrentes de muerte o de suicidio”, describió.

Además, la depresión se manifiesta por síntomas físicos, explicó Santángelo:

• Cambios en el apetito: aumento o pérdida significativa de peso.
• Problemas de sueño: dificultades para dormir o para conciliar el sueño o sueño interrumpido, cuando la persona se despierta a mitad de la noche y no puede dormirse nuevamente.
• Fatiga o pérdida de energía.
• Dolores físicos y musculares, cefaleas, dolores.

La depresión, por lo general, puede durar semanas, meses o años, si no es tratada y, a su vez, tiene distintos niveles de intensidad: leve, moderada o grave, indicó el experto.